説明を受け、いざ海へ!
まずはシュノーケルなどの器材の使い方や
見つけた時はむやみに追いかけてはいけないこと、
触ってはいけないことなど、様々な説明を受けます。
![親切丁寧に指導をしてくれます](https://www.smartmagazine.jp/okinawa/wp-content/uploads/2015/09/334.jpg)
初心者でも安心してシュノーケリングができるように
親切丁寧に指導をしてくれます。
そして、準備ができたら出発です。
遭遇率が高いとは言え、相手は生き物です。
会えなかったらどうしようと不安になりつつ海へ。
![うみがめに会いにいざ、海へ](https://www.smartmagazine.jp/okinawa/wp-content/uploads/2015/09/435.jpg)
入ってすぐは海中に砂が巻き上がっていることもあり
視界が悪く、こんなので見つかるのかな?と
正直不安になりました。
泳ぎ始めてしばらくすると
水深が深くなり、潮の流れも速くなり
それまで濁っていた視界が一気に開けてきました。
出た!
すると1匹の小さなアオウミガメが姿を現しました。
![4つのヒレを使い、海の中を優雅に泳ぐうみがめ](https://www.smartmagazine.jp/okinawa/wp-content/uploads/2015/09/533.jpg)
陸でのっそのっそとゆっくり歩く姿とは全く違い
4つのヒレを使い、海の中を優雅に泳いでいます。
![奥にもう1匹現れ そのまた奥にもう1匹](https://www.smartmagazine.jp/okinawa/wp-content/uploads/2015/09/630.jpg)
しばらくするとその奥にもう1匹現れ
そのまた奥にもう1匹と、合計3匹と泳ぐことができました。
1匹でも見ることができたら最高!と思っていたのに
まさか同時に3匹も見ることができるとは。
まるで兄弟のように仲良く楽しそうに泳ぐ姿を見ていたら
自分もその輪の中に入って一緒に泳ぎたくなりましたが
ここは我慢です。しばらく見守って、3匹とお別れしました。
そしてこの後、休憩を挟んで
この海の住人「中ちゃん」に会うべく、ツアーが続きます。
中ちゃん発見!こんなにも近くで・・・
中ちゃんとは羽田さんが付けた名前で
中くらいのサイズなので中ちゃんにしたそうです。
他の個体とは違い
人に慣れているのか近づいてもあまり逃げないので
色んな姿を間近で見ることができるそう。
期待に胸を膨らませて泳いでいると
現れました!
![海底に生えている海藻を食べるウミガメ](https://www.smartmagazine.jp/okinawa/wp-content/uploads/2015/09/732.jpg)
海底に生えている海藻を食べ続けており
全くこちらの存在には気がついていません。
驚かれないように、そっと近づいてみましたが
それでも全然逃げない!
![海底に生えている海藻を食べているところ](https://www.smartmagazine.jp/okinawa/wp-content/uploads/2015/09/829.jpg)
すると、こんな珍しい光景を見ることができました。
![うみがめが息継ぎをしてるところ](https://www.smartmagazine.jp/okinawa/wp-content/uploads/2015/09/923.jpg)
これは息継ぎをしている所です。
ウミガメは肺呼吸なので
時々、水面まで浮上して呼吸をしますが
まさか息継ぎまで見ることができるとは。
感動の瞬間でした。
しばらくここで中ちゃんと泳いだあと
ランチと休憩のため一旦、海から上がります。
大満足でツアーは終了
ランチを食べたあとは、
先ほどと同じポイント、もしくは違うビーチで泳ぐか
リクエストすることが可能です。
![サンゴ礁の海でシュノーケリング](https://www.smartmagazine.jp/okinawa/wp-content/uploads/2015/09/1024.jpg)
ちなみにこの日は場所を変え、
サンゴ礁の海でシュノーケリングを楽しみ
ツアーが終了しました。
私は沖縄の海に憧れ、宮古島で暮らし始めて10年が過ぎますが
ビーチでウミガメに会った経験がほとんどなく
そんな簡単に会えるはずがないと
あまり期待していませんでした。
しかし、その期待はまんまと裏切られ
沢山の個体と泳ぐことができた上、
間近で食事風景や息継ぎまで見られるとは。
結果的には想像を遥かに超えた大満足のツアーになりました。
![「幸運を運んできてくれる生き物」うみがめ](https://www.smartmagazine.jp/okinawa/wp-content/uploads/2015/09/1121.jpg)
そして冒頭にも書いた通り、
「幸運を運んできてくれる生き物」ということなので
これから先、良い事が沢山あることを願いたいと思います。
もし宮古島へ来ることがあれば
ウミガメに会いに行ってみてはいかがですか?