リゾートの地に産業遺産!?
魅惑の「ニセコ中央倉庫群」

駅前に残る歴史的建造物はコミュニティスペース

JR函館本線ニセコ駅を出ると、正面には駅前温泉綺羅乃湯。その右奥に並んでいるのが、ニセコ中央倉庫群です。その昔、農産物を鉄道を使って運ぶために、駅前に大きな倉庫が倉庫群できたのですが、物流が鉄道を中心としなくなったいまも、建物の多くが保存され、有効利用されている、これがニセコ中央倉庫群です。

３棟ならんだ赤い屋根の倉庫の真ん中の石蔵が１号倉庫、３棟のさらに奥にあるウッディな建物が旧でんぷん工場で、この２棟と野外の「広場」をあわせて、くつろぎのスペースであり、イベント会場になっています。そして、ここがいま注目を集めているのです！

天井に視線を送ってみたい旧でんぷん工場

ニセコ中央倉庫群の中核となっている旧でんぷん工場は、テーブルとイスが置かれた広いカフェスペース。天井がとても高く開放的。ふと頭上を見上げると不思議なものが目に入ります｡この大きな筒は、でんぷんをふるう機械の一部。上から落したでんぷんを何度もふるっていた名残なのです。


模型を見ると、どんなふうに、でんぷんが作られていたかがわかるので、模型を見ては、上を見て……という視線の往復を楽しんでみましょう。ふるい以外にも、いくつか「当時の名残だなあ」と思えるパーツが残っているので「どこかな？」と思って眺めるのも楽しいですよ。

歴史的建造物のなかでくつろぎの時を刻もう

旧でんぷん工場のカフェメニューには、コーヒーやジュース、ビールやワイン、サワーなどがあるほか、金曜日・土曜日限定のランチプレートなどもあります。つまり、列車に乗る前に見学して、軽く飲み食いしたい人にはぴったりなのですが、とくに注目したいのは、地域のオリジナル商品。ニセコの地ビールや焼酎、そして、サイダー！ じっくり味わいながら、のんびりしたいものですね。


この広いスペースは、さまざまイベントにも使われています。演奏会や展示会などなど、楽しい企画がこれからどんどん増える予感！　Facebookページなどで情報をチェックしてみましょう！

石蔵のイベントホールと転車台

石造りの１号倉庫は、多目的ホール。通常は公開していませんが、なかもしっかり石が見える蔵は、趣があり、歴史を感じさせてくれます。こんな建物のなかで、コンサートや演劇などのイベントができたら……と思うような場所なのです。


１番倉庫から出て、線路側を見ると、そこには古い転車台が目にはいります。この倉庫が鉄道と深く関わっていたことがわかりますね。アクティビティを求めて訪れる観光地ではありますが、歴史を感じつつ、ゆったりとした時間を過ごすのも、いいものですよ。