沖縄天ぷらを語るならココ！
奥武島の中本鮮魚天ぷら店

のどかな島に現れる天ぷら行列！

お店があるのは南城市の奥武島。那覇市内から気軽に行けない距離ですが、南部ドライブのついでに立ち寄るにはちょうどよい場所かもしれません。お腹を減らしつつ、期待を膨らませて向かいます。

「中本鮮魚天ぷら店」は島の入口にお店を構えています。取材の約束は開店の30分前ということで、ゆっくりお話が聞けるぞ～と、思っていたら店頭にはすでに行列が…！平日の、しかも朝の９時半ですよ？！

並んでいるのは噂を聞きつけた旅行者及び地元の常連さん。夕方には地元のサラリーマンや部活帰りの学生達も加わって、この日行列が途切れることはありませんでした…。

中には「取引先への手土産に５千円分」、「みんなで食べるから１万円分」といったバブル注文もあり、お盆やお正月シーズンはさらに激しく混み合うそうです。※ただし回転率は意外と早く、すんなり自分の番に回ってくるのでご安心を。

豊富なネタのバリエーション

皆さんの視線を一心に集めるメニューがこちら。「さかな・いか・いも・もずく・やさい・アーサ・ウインナー・グルクン」などなど、常時15種類ほどのネタをそろえています。

沖縄風天ぷらはボリュームがあるので一人１～２個のオーダーがちょうどいいかもしれません。一番人気の｢さかな｣は近海マグロなどの旬の魚を使用しており、メニュー名は｢さかな｣と統一。また、｢やさい｣も同様のパターンで、季節の野菜を使った天ぷらを楽しめます。

個人的なお気に入りは、奥武島の海で育った生もずくをたっぷり混ぜ込んだかき揚げ風の天ぷら。外はカリッとしていて中はモチモチ、もずく酢の苦手な人もこれならいけるのではないでしょうか？

そのままでもソースを付けても◎

たくさんの卵を加えて、軟らかな衣を作るのが沖縄風天ぷらの特徴。「中本鮮魚天ぷら店」では活性水素水を使い、さらに素材の旨味を引き出しています。

できたての天ぷらはすぐに食べるのが一番。店舗横に設けられたテーブル席でハフハフいいながらいただきましょう。

あらかじめ塩味が付いているので、そのままでももちろんおいしいのですが、テーブルの上の塩・七味・ソースを付けても◎。お店の方いち押しのソースをちょい足しすると、一気に洋風の味に変わりました。

奥武島の恵みを自慢の味で

お店の目の前は海、ということで、防波堤に腰かけて頬張るのも贅沢なもの。地元の食材を包んだ自慢の味を、磯の香りと一緒にどうぞ。